Le fondateur de Microsoft, Bill Gates, annonce qu’il va donner la majeure partie de sa fortune sera consacrée à l’amélioration des services de santé et d’éducation en Afrique au cours des 20 prochaines années.
L’homme de 69 ans a déclaré qu’« en libérant le potentiel humain par la santé et l’éducation, chaque pays d’Afrique devrait être sur la voie de la prospérité ».
S’exprimant à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne, il a également exhorté les jeunes innovateurs africains à réfléchir à la manière de développer l’intelligence artificielle (IA) pour améliorer les soins de santé sur le continent.
Gates a annoncé le mois dernier qu’il donnerait 99 % de son immense fortune – qui devrait atteindre 200 milliards de dollars (150 milliards de livres sterling) – d’ici 2045, date à laquelle sa fondation prévoit de mettre fin à ses activités.
« Je me suis récemment engagé à distribuer ma fortune au cours des vingt prochaines années. La majeure partie de ce financement servira à vous aider à relever les défis qui se posent ici, en Afrique », a-t-il déclaré lors d’un discours prononcé au siège de l’Union africaine (UA).
L’ancienne Première dame du Mozambique, Graça Machel, a salué cette annonce, affirmant qu’elle intervenait dans un « moment de crise ».
« Nous comptons sur l’engagement indéfectible de M. Gates pour continuer à parcourir ce chemin de transformation à nos côtés », a-t-elle déclaré.
Le gouvernement américain a réduit l’aide à l’Afrique, y compris les programmes de traitement des patients atteints du VIH/SIDA, dans le cadre de la politique « America First » du président américain Donald Trump, suscitant des inquiétudes quant à l’avenir des soins de santé sur le continent.
Gates a déclaré que sa fondation, qui opère depuis longtemps en Afrique, se concentrerait sur l’amélioration des soins de santé primaires.
« Ce que nous avons appris, c’est qu’aider la mère à être en bonne santé et à avoir une bonne nutrition avant de tomber enceinte, pendant qu’elle est enceinte, donne les meilleurs résultats », a-t-il déclaré.
« Veiller à ce que l’enfant reçoive une bonne nutrition au cours de ses quatre premières années fait toute la différence. »
Dans un message adressé aux jeunes innovateurs, le milliardaire de la technologie a noté que les téléphones portables avaient révolutionné le secteur bancaire en Afrique et a soutenu que l’IA devrait désormais être utilisée au profit du continent.
« L’Afrique a largement ignoré le secteur bancaire traditionnel et vous avez désormais la possibilité, alors que vous construisez vos systèmes de santé de nouvelle génération, de réfléchir à la manière dont l’IA y est intégrée », a-t-il déclaré.
Gates a cité le Rwanda comme exemple, affirmant que ce pays améliorait déjà ses services en utilisant l’échographie assistée par l’IA pour identifier les grossesses à haut risque.
La Fondation Gates a déclaré avoir trois priorités : mettre fin aux décès évitables de mères et de bébés, garantir que la prochaine génération grandisse sans avoir à souffrir de maladies infectieuses mortelles et sortir des millions de personnes de la pauvreté.
« Au bout de 20 ans, la fondation cessera ses activités », a-t-elle indiqué dans un communiqué.
Le mois dernier, Gates a déclaré qu’il accélérerait ses dons via sa fondation.
« Les gens diront beaucoup de choses sur moi quand je mourrai, mais je suis déterminé à ce que « il est mort riche » ne soit pas l’une d’entre elles », a-t-il écrit dans un article de blog .
Donner 99 % de sa fortune pourrait encore faire de la cinquième personne la plus riche du monde un milliardaire, selon Bloomberg.
Avec Paul Allen, Gates a fondé Microsoft en 1975, et l’entreprise est rapidement devenue une force dominante dans le secteur des logiciels et d’autres industries technologiques.
Gates s’est progressivement retiré de l’entreprise au cours des dernières décennies, démissionnant de son poste de directeur général en 2000 et de son poste de président en 2014.
Il a déclaré qu’il avait été inspiré à donner de l’argent par l’investisseur Warren Buffett et d’autres philantphilanthrope.
Cependant, les critiques de sa fondation affirment que Gates utilise son statut d’organisme de bienfaisance pour éviter de payer des impôts et qu’elle exerce une influence indue sur le système de santé mondial.
Depuis sa création en 2000, la Fondation Gates – initialement fondée avec son ex-épouse Melinda French Gates, et rejointe plus tard par Warren Buffett – a déjà versé plus de 100 milliards de dollars à diverses initiatives, sauvant au passage des millions de vies. Elle est surtout un acteur majeur de Gavi, l’alliance pour la vaccination, et du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme. D’ici à sa clôture, la fondation prévoit de porter son budget annuel à neuf milliards de dollars dès 2026.
BBC
